Um começo brilhante
Uma vela de ignição é um componente comum em qualquer motor a gasolina que é aparafusado na cabeça do cilindro do motor. Uma vela de ignição fornece eletricidade de alta tensão em uma extremidade e acende uma faísca na outra extremidade. A faísca acende a mistura de ar e combustível dentro do motor e cria a combustão que alimenta seu carro. Sem velas de ignição, seu carro não pega.
De que materiais são feitas as velas de ignição?
A maioria das velas de ignição possui um eletrodo central com núcleo de cobre. O cobre é um excelente condutor de eletricidade, melhor do que qualquer outro tipo de material utilizado nas velas de ignição, e também conduz o calor mais rapidamente. Porém, o cobre é macio e tem baixo ponto de fusão, por isso é sempre coberto com uma liga de níquel para protegê-lo. Dependendo do tipo de plugue, ele pode ter pontas de platina ou irídio em seus eletrodos para otimizar o desempenho.
Qual é a finalidade do metal em uma vela de ignição?
Os fabricantes usam metais preciosos e outros metais nos eletrodos central e lateral das velas de ignição. O metal conduz a alta tensão dos fios da vela para a vela, criando uma faísca ao passar pelo pequeno espaço entre os eletrodos central e lateral. Esta é a faísca vital que inicia o processo de combustão.
O uso de metais como ligas de níquel, platina e irídio reduz o desgaste causado por faíscas de alta tensão. Esses metais também ajudam a estender os intervalos de substituição das velas de ignição e reduzir as taxas de falha de ignição.
Quais são as vantagens e desvantagens das velas de cobre?
As velas de ignição de cobre são o tipo de vela de ignição mais comum e mais barato. Embora quase todas as velas de ignição tenham núcleo de cobre, muitas pessoas se referem às velas de ignição comuns como velas de "cobre". As velas de ignição padrão normalmente apresentam um material externo de liga de níquel fundido a um eletrodo com núcleo de cobre.
As velas de ignição de cobre funcionam mais frias e fornecem mais potência em situações de direção de alto desempenho. Geralmente são instalados como equipamento original em motores turboalimentados e motores com taxas de compressão mais altas. As velas de ignição de cobre também são frequentemente usadas em veículos mais antigos (p-1980s) com sistemas de ignição baseados em distribuidor.
O material externo de liga de níquel usado nas velas de cobre não é tão duro quanto outros metais, por isso se desgasta mais rapidamente sob a alta pressão e o calor gerado no cilindro do motor. Com o tempo, esse desgaste pode fazer com que as velas fiquem sujas e não funcionem mais tão eficientemente como quando eram novas. Devido à sua curta vida útil, a maioria das velas de ignição de cobre precisam ser substituídas a cada 32 km.
Qual é o furo de uma vela de ignição de platina?
A platina é um metal muito mais duro que as ligas de níquel e tem um ponto de fusão mais elevado. Como a platina é mais dura, ela mantém sua ponta afiada por muito mais tempo do que as velas de ignição tradicionais, até 160 km. A longa vida útil é uma das principais vantagens das velas de ignição de platina.
Outra vantagem das velas de ignição de platina é que elas aquecem mais, o que queima melhor os depósitos na vela e ajuda a evitar incrustações. A platina também pode suportar altas temperaturas, tornando as velas de ignição mais resistentes ao desgaste.
Existem dois tipos de velas de ignição de platina: platina simples e platina dupla. Uma única vela de platina é muito parecida com uma vela de cobre, com um disco de platina soldado ao eletrodo central; um plugue duplo de platina possui um disco de platina nos eletrodos central e lateral.
E as velas de irídio?
Diz-se que o irídio é seis vezes mais duro e oito vezes mais forte que a platina, com um ponto de fusão 700 graus mais alto. As velas de ignição Iridium apresentam eletrodos extremamente finos, mantendo excelentes características de desgaste. Devido à sua resistência, as velas de irídio duram 25% mais do que as velas de platina comparáveis.
As velas de ignição Iridium apresentam eletrodos centrais de fio fino projetados para conduzir melhor a eletricidade e melhorar a eficiência da ignição.
Este metal precioso tem um preço. As velas de ignição Iridium são normalmente as mais caras, variando de US$ 8 a US$ 15 cada.
Como escolho o melhor material de vela de ignição para meu veículo?
Para encontrar as velas de ignição recomendadas para o seu veículo específico, consulte o manual do proprietário. Se o manual do proprietário especificar velas de irídio, não faça downgrade para velas de platina ou cobre; se você fizer downgrade, você corre o risco de ter um desempenho ruim do motor. Você também pode conversar com seu mecânico para obter orientação sobre como escolher as melhores velas de ignição para o seu carro.
